Раньше с обменом ссылками было проще — сайты вставляли линк где попало и поисковики это очень ценили. Сейчас, конечно, все умней стало, надо уже более аккуратно выбирать партнеров, иначе можно и уронить позиции. Но в общем, если сайт нормальный, а тематика близкая, то ссылка с дружественного ресурса все еще работает на пользу. Главное, чтоб это выглядело естественно, а не ради галочки.