В php8 сессии с куками работают примерно так же, как и раньше, но теперь стоит внимательно смотреть на параметры cookie, особенно SameSite и Secure. Старый способ с session_start() сохраняет базу, но новые версии рекомендуют правильнее настраивать cookie через session_set_cookie_params, чтобы авторизация не срывалась при переходах.